I verbi servili

I verbi servili (o modali) sono dovere, potere, volere. Questi verbi reggono l'infinito di un altro verbo, del quale indicano una particolare "modalità" (rispettivamente, la necessità, la possibilità, la volontà):

• sono dovuto tornare (necessità)non ho potuto aiutarlo (possibilità)
• Tiziana vuole dormire (volontà)

A sottolineare lo stretto legame tra il verbo servile e il verbo che lo segue, il primo ha per lo più l'ausiliare del secondo:

• sono tornato / sono dovuto (potuto, voluto) tornare;
• ho aiutato / ho potuto (dovuto, voluto) aiutare.

Ma è frequente trovare i verbi servili con l'ausiliare avere, anche quando il verbo che reggono richiede l'ausiliare essere:

• sono tornato / ho dovuto (potuto, voluto) tornare.

In particolare, i verbi servili hanno l'ausiliare avere quando sono seguiti dal verbo essere:

• ho dovuto (potuto, voluto) essere magnanimo.

Oltre a dovere, potere, volere, reggono l'infinito anche altri verbi come sapere (nel significato di "essere capace di"), preferire, osare, desiderare ecc.:

• so parlare inglese;
• preferirei andarci da solo;
• non osa chiedertelo;
• desideravamo tornare a casa.

Esempi d'uso:

• Come, tu non puoi nemmeno assaggiarlo?
• Ragazzi, questa sera volete andare a mangiare una pizza?
• Tiziana, puoi accompagnarmi dal parrucchiere oggi alle cinque?
• In casa nostra, noi figli, sia maschi che femmine, dobbiamo aiutare nostra madre.
• Hanno bisogno di una seconda macchina, ma non possono permettersela.
• Vi accompagno io. A che ora dovete essere all'aeroporto?
• L'aereo parte alle sette, ma i passeggeri devono presentarsi un'ora prima.
• Perché tu non vuoi venire alla festa?

Come si coniugano i verbi servili nei tempi composti assieme a un verbo riflessivo?

Se il pronome riflessivo è legato all'infinito, il verbo servile prende l'ausiliare "avere".
Ho dovuto riposarmi.
Se il pronome riflessivo non è legato all'infinito, il verbo servile prende l'ausiliare "essere".
Mi sono dovuto riposare.